Wat is de toekomst van apps?

In de Google Play Store zijn ongeveer 2,9 miljoen apps te vinden. Daartegenover staan zo'n 2 miljoen apps in de Apple App Store. Hier komen elke dag duizenden apps bij en de markt groeit al jaren. Niets wijst erop dat dit binnenkort een halt wordt toegeroepen.

Een app kan voor een bedrijf enorm veel waarde toevoegen. Met een app kunnen bepaalde bedrijfsprocessen geoptimaliseerd worden, waardoor werk efficiënter verricht wordt. Enkele vooraanstaande voordelen hiervan zijn meer omzet en tijdbesparing.

Een goede app kan je onderweg gebruiken, wanneer je wil, om aan een bepaalde informatie- of actiebehoefte te voldoen. Ideale processen hiervoor zijn dingen die regelmatig gedaan worden. Het is niet ondenkbaar dat in de toekomst steeds meer bedrijven, van mkb tot multinational, de stap zetten om een app te laten maken. Als app ontwikkelaar geven we graag inzicht in de toekomst van apps.

Als voorbeeld: denk aan de bankensector. Hierin werd vroeger alles gedaan via papieren afschriften en moest je naar de bank zelf toe om alle zaken te regelen. Nu kunnen heel veel van deze acties ook gedaan worden via apps en het internet.

Afschriften krijg je via de app en dus niet meer thuisgestuurd, een rekening kan tegenwoordig gewoon online aangemaakt worden, er bestaat een bot die automatisch vragen kan beantwoorden bij Rabobank... mobiel bankieren heeft de dienstverlening van banken fors veranderd.

En tegelijkertijd ook niet. De dienstverlening is niet veel anders dan vroeger, alleen kan alles nu op afstand digitaal geregeld worden. Je hoeft niet meer fysiek aanwezig te zijn en je hoeft dus ook geen rekening te houden met openingstijden. De dienstverlening is puur op een andere manier ingedeeld. Dit is een slim gegeven geweest omdat er kosten, zoals het niet meer hoeven huren van panden, bespaard kunnen worden.

Ook kan er op een veel efficiëntere manier gewerkt worden door banken en hun medewerkers, omdat allerlei gegevens en relevante informatie al online of in de app te vinden is. Dit geld natuurlijk niet alleen voor banken: in tal van branches worden apps gebruikt om realtime informatie in te zien of bepaalde acties uit te voeren. De vraag en het aanbod hierin blijven stijgen.

Artificial intelligence oftewel ‘kunstmatige intelligentie’ blijft groeien. Het komt erop neer dat machines/computers de intelligentie krijgen om werk van mensen over te nemen en vervolgens ook nog eens te verbeteren. Het is dus niet zo dat de computer dit werd op een repeterende manier uitvoert, want dit kon al een hele tijd, maar dat deze computer zelf verbeteringen door gaat voeren binnen dit proces. Er wordt dus eigenlijk zelf ‘nagedacht’ door de desbetreffende computer.

Een mooi voorbeeld van een kunstmatige computer zijn Siri en Bixby die op al onze smarttelefoons geïnstalleerd zijn. Deze computers kunnen spraak herkennen en hierop vervolgens anticiperen door de gevraagde handelingen door te voeren. Deze ‘app’ wordt steeds verder door ontwikkeld tot zij zichzelf op een moment zelf kunnen ondersteunen. Denk bij AI ook aan Google Home, Alexa et al.

Over deze slimme voice assistants hebben we eerder een artikel geschreven. In verschillende branches kan AI voor disruptie zorgen: bijvoorbeeld in het onderwijs. Overigens blijft het toevoegen van waarde cruciaal. Walmart heeft onlangs besloten om te stoppen met hun voorraadscan robots, omdat dit te weinig toevoegde t.o.v. menselijk werk.

De combinatie van apps en kunstmatige intelligentie zal een belangrijke rol gaan en blijven spelen. We verwijzen ook graag naar een artikel waarin uitgebreid uitgelegd wordt hoe AI impact heeft op de app industrie en hoe het gebruikt kan worden.

Beknopt voorbeeld: personen kunnen in de toekomst bijvoorbeeld in een restaurant invullen wat zij te eten of drinken willen, met een paar drukken in de app. Als de bestelling is doorgevoerd kan er een robot aan de slag door hier op in te spelen. De ingrediënten en andere kokerij kunnen dan gepakt worden om vervolgens het gerecht klaar te maken. Deze worden vervolgens opgediend door een andere robot aan de consumenten. Dit is een gegeven dat nog in de toekomst ligt, maar wel al dichterbij komt met de huidige technologische ontwikkelingen.

Niet iedereen is voorstander van deze ontwikkelingen. Er wordt namelijk gedacht dat er met de komst van kunstmatig denken de mens op een gegevens moment niet meer nodig is, omdat deze machines zichzelf dermate zullen doorontwikkelen dat menselijke input overbodig wordt. Ook is maar de vraag in hoeverre een robot een persoonlijke touch kan toevoegen. Hier zijn de meningen over verdeeld.

In de toekomst zullen ontwikkelingen zoals AR (Augmented Reality) steeds populairder worden. Met AR kan je "iets" toevoegen aan de realiteit. Hieronder meer daarover. Binnen deze wereld liggen veel kansen voor app ontwikkelaars aangezien binnen de AR apps ontwikkeld kunnen worden die het leven van gebruikers makkelijker maakt (denk: snel zien hoe die nieuwe bank van IKEA in jouw huiskamer staat middels een AR app).

Pokémon Go is een goed voorbeeld waarin AR veel gebruikt wordt. Weet je nog, die immense hype in 2016? Door een bepaalde Pokémon virtueel tegen het lijf te lopen kan je deze vangen. Via je camera worden deze Pokémon 'toegevoegd' aan de realiteit en kun je ze vervolgens vangen. Er wordt als het ware een filter over de huidige wereld heen geplakt om zo een extra dimensie te creëren.

Deze extra dimensie biedt ontzettend veel potentie voor in de toekomst, zowel op het gebied van smartphones als met AR-brillen. Zo zou er bijvoorbeeld een bril gemaakt kunnen worden waarin een computer verwerkt is zodat de bril als een smartphone gebruikt kan worden, of een bril waarmee je heel eenvoudig een softwaresysteem kan besturen, of snel complexe zaken kan inzien en afhandelen. In plaats van je handen te gebruiken om het apparaat te besturen kan je dan je ogen als ‘muis’ gebruiken.

Zoals eerder besproken is het voor bedrijven ontzettend handig om een app te laten ontwikkelen. De meerwaarde die een app toevoegt is meestal niet meer uit het bedrijfsproces weg te denken. Door efficiënter te kunnen werken kan er in minder tijd meer gedaan worden.

Er ontstaat namelijk meer tijd om te focussen op de zaken die er echt toe doen en het toevoegen van kwaliteit. Zo versterken apps de processen van innovatieve bedrijven, bijvoorbeeld in de maakindustrie of de landbouw.

Innovatie is iets wat altijd moet blijven gebeuren om dezelfde, of zelfs meer, meerwaarde te creëren voor een bedrijf. Het is van belang de informatie die te vinden is op deze sites ‘up to date’ blijven om zo efficiënt te blijven werken. Een innovatief idee van Amazon is dat zij een winkelwagen gemaakt hebben die automatisch de producten scant die je in je winkelwagen legt.

Er zitten namelijk sensoren in de winkelwagen en artikelen om zo informatie door te spelen aan de computer en het display op de winkelwagen. Zo is het erg gemakkelijk voor de klant om boodschappen te doen en hoeft hij of zij niet eindeloos te wachten om af te rekenen. In het filmpje hieronder leer je meer over deze slimme winkelwagen. Met apps kan je ook met sensoren en scannen werken, machines op afstand besturen, transacties afhandelen enzovoort.

Denk ook aan de evenementenbranche. Het is een zware tijd voor deze branche waardoor er op een innovatieve manier gedacht moet worden om nog enige vorm van inkomsten te creëren. Er zijn door verschillende organisaties ‘thuisfestivals’ bedacht om de klanten tegemoet te komen en zelf ook nog wat inkomsten te krijgen. Er wordt dus op een creatieve en innovatieve manier omgegaan met de huidige situatie om via apps thuisfestivals te streamen voor de consumenten, of een evenement een digitale invulling te geven.

Met de komst van 5G zal het internet verkeer nog sneller worden. 5G wordt ongeveer 100 keer zo snel geschat dan het huidige 4G. Met deze snelle manier van internetten komt efficiëntie om de hoek kijken. Als apps simpelweg veel sneller inladen kan er meer gedaan worden in een kortere tijd. In verschillende vormen van dienstverlening (of hulpverlening) kan het essentieel zijn om informatie snel te kunnen krijgen.

Sneller inzicht = nog sneller beslissingen kunnen maken.

Het is misschien wat ver in de toekomst maar stel je voor dat er iemand gewond is en het bloedtype moet snel duidelijk zijn. Er is geen tijd voor een belletje naar de ziekenhuis of dokter om dit op te vragen. Er kan heel snel door iemand zijn naam in te vullen gezien worden op een app welk bloedtype de desbetreffende persoon heeft, om deze zo snel mogelijk te helpen. Het kan zeker het verschil maken als deze informatie, door middel van een snel 5G netwerk, te verkrijgen is.

De eerste 5G smartphones zijn nu al te koop. Het is in Nederland alleen nog niet te verkrijgen omdat wij wat achterlopen op 'de grote jongens'. Landen zoals Amerika en China zijn landen waarin er mee getest gaat worden, om deze vervolgens verder te ontwikkelen voor de hele wereld.

Op een gegeven moment heeft een consument genoeg apps op zijn smartphone staan en neemt de wil om nieuwe apps te downloaden af, dit principe heet verzadiging. Waarom zou een consument dan nog een nieuwe app downloaden om hetgeen wat zij al in gebruik hebben te vernieuwen, als daar geen directe aanleiding voor is?

Het is daarom de uitdaging voor app ontwikkelaars om een app extra (speciale) toegevoegde waarde te geven, zodat de consument het nut inziet om de app te downloaden. De consument ziet dan dat er iets speciaals aan deze app verbonden zit die zij graag uit willen proberen. Om deze reden is het ook belangrijk dat de app doorontwikkeld wordt, anders raak je geheid gebruikers kwijt door een gebrek aan vernieuwing.

De beleving van apps is een grote factor, allicht de belangrijkste. Er moet iets ontwikkeld worden wat de rest van de app ontwikkelaars nog niet op die manier of op dat niveau ontwikkeld heeft. Dat is een hele uitdaging, maar zo kan je wel klanten winnen of beter aan je binden.

Bij deze grote technologische ontwikkelingen komen ook gevaren kijken. Omdat alles zo snel digitaliseert is wordt er ontzettend veel informatie op het web gegooid. Als deze gegevens niet op de correcte manier beschermd worden kunnen deze in verkeerde handen vallen. Denk bijvoorbeeld aan de bankgegevens van een consument die absoluut niet in de handen van hackers mogen komen.

Het is daarom van belang dat er firewalls (bescherming tegen aanvallen van hackers) doorontwikkeld moeten worden om deze hackers tegen te gaan. Databeveiliging en privacy is een van de hoogste prioriteiten, zowel in app wereld als applicaties en systemen daarbuiten.

Door de digitalisering van tegenwoordig kunnen veel bedrijven terrein winnen door een app te laten ontwikkelen. Het is dan niet nodig om de klantenservice te bellen voor bijvoorbeeld de productinformatie, of om realtime inzicht te krijgen in de status van jouw order. Afhankelijk van de oplossing die je laat bouwen kan intern de efficiëntie van de werknemers stijgen, terwijl extern de klanttevredenheid toeneemt.

Wie wil nou niet hun klanten een optimale gebruikerservaring bieden? Door als bedrijf zijnde een app te laten maken die op zinvolle wijze inspeelt op de informatie- en actiebehoeftes van hun eindgebruikers, speel je in op de ontwikkelingen anno 2022 en ben je voorbereid op de toekomst.