Van den Ban B2B order app met ERP koppeling

Van den Ban Group heeft zich in ruim 45 jaar ontwikkeld tot een professionele, internationale bandendistributeur en heeft zo'n 300 medewerkers in dienst. Het in Hellevoetsluis gevestigde bedrijf is als distributeur internationaal actief. Vanuit een volledig geautomatiseerd magazijn worden jaarlijks bijna zeven miljoen banden verkocht. Ze hebben een enorme voorraad zomerbanden, winterbanden en vierseizoenenbanden op voorraad. Van den Ban heeft een breed assortiment aan banden voor personenwagens, bestelwagens, trailers/caravans, 4×4/SUV en truck.

Wat doe je als je bij de top 3 van bandendistributeurs in Europa hoort, jouw producten top zijn en alle processen nagenoeg op rolletjes lopen? Juist, dan kijk je hoe je het voor je klanten nóg makkelijker kunt maken en de binnendienst verder kunt ontlasten zodat zij zich met belangrijkere zaken bezig kunnen houden. Dan kom je uit bij een partij die jouw dienstverlening nog efficiënter en completer kan maken, een partij die jouw ideeën om kan zetten in een fantastische app.

Voor Van den Ban draait alles om de verkoop en distributie van banden. Bij de verkoop van banden draait alles om snelheid, betrouwbaarheid en gemak. Ons doel was om voor Van den Ban B2B m-commerce mogelijk te maken. Ofwel, via mobiel het oriënteren op producten en het plaatsen van orders voor banden mogelijk maken waarbij real-time voorraad, gemak en heldere informatie de speerpunten zijn.

De doelen voor Van den Ban met de app zijn onder andere:

• Gemak - efficiënter proces voor klanten bij het plaatsen van orders;
• Snelheid - goede informatievoorziening en daardoor minder vragen over assortiment, voorraad en prijzen;
• Kostenbesparing - minder telefonische bestellingen of e-mail wat de kans op fouten verkleint.

Ondanks dat de opdracht vrij overzichtelijk lijkt, is er ruim tijd besteed aan het vinden van de juiste logische invulling. Denk aan verschillende systemen met informatie, ontbrekende informatie over klanten en het tonen van de juiste real-time voorraad én klantspecifieke prijsinformatie. Kenmerkend voor Van den Ban is dat snelle leveringen voor bepaalde landen via hubs in Frankrijk en Tsjechië verlopen. Deze hubs zijn aanvullend op het distributiecentrum in Nederland. Juiste informatie afhankelijk van de locatie van de klant is dus cruciaal om (spoed)orders snel te kunnen leveren en ook vanaf de juiste locatie. 

Binnen Van den Ban waren reeds een aantal webservices beschikbaar die communicatie met het bestaande ERP-pakket mogelijk maakten. Daarnaast ontbraken er nog essentiële onderdelen die nodig waren om alle gewenste functionaliteit in de app mogelijk te maken. Samen met Van den Ban zijn we op zoek gegaan naar de best mogelijke invulling voor deze onderdelen.

Van den Ban voert meerdere labels waarvoor zij de oplossing graag wilden inzetten. De app zou ook direct inzetbaar moeten zijn voor Reedijk Banden Import en andere labels van Van den Ban zonder dat hiervoor een tweede app als oplossing gerealiseerd moest worden.

Na het bepalen van het backlog zijn we aan de slag gegaan om alle ideeën te verwerken in het ontwerp (UI/UX) van de app waarbij rekening is gehouden met de ervaring van de gebruiker. Belangrijk was dat de app eenvoudige, duidelijke interactie zou krijgen. Belangrijk is dat tijdens de ontwikkeling van het ontwerp er continu contact is geweest met Van den Ban om samen tot de beste resultaten te komen. Ook hebben we rekening gehouden met de wens om dezelfde app in native weergave te kunnen gebruiken op iPad's.

Tijdens het ontwerp - wat in Sketch is gemaakt - werden de schermen automatisch geüpload naar het InVision project waarin het prototype continu werd bijgewerkt aan de hand van het ontwerp. Het voordeel van deze werkwijze is dat er nog weinig handwerk nodig is om van alle losse schermen een klikbaar prototype te maken. Voordeel is dat de product owner continu mee kan kijken en aanpassingen snel verwerkt kunnen worden zonder 1001 versies heen en weer te moeten mailen.

De keuze voor technologie moet gedreven worden door de gewenste oplossing en niet andersom. Van den Ban wilde een app laten maken en vooral investeren in een platform voor de toekomst. Een die gunstig zou zijn in onderhoud en voor langere tijd mee kan groeien met de wensen en plannen van de organisatie.

Voor de techniek is gekozen om een native iOS app en een native Android app te ontwikkelen. Beide apps communiceren via een API met een beheeromgeving (Symfony3). Het backend en de API communiceren met het ERP pakket via webservices. In deze constructie hebben wij volledige controle over de uiteindelijke gebruikerservaring en het gevoel van kwaliteit en beschikken wij over flexibiliteit voor de technische invulling. Ook richting onderhoud in de toekomst hebben wij hiermee een prima basis staan om op door te bouwen.

Tijdens de ontwikkeling van een project komen er altijd uitdagingen langs die getackeld moeten worden. Bij de ontwikkeling van de order app voor Van den Ban zijn wij o.a. tegen de volgende uitdagingen aan gelopen:

• Combineren van product en voorraadinformatie uit verschillende systemen, files en webservices
• Voorraad informatie over meerdere locaties en afhankelijk van de ingelogde gebruiker
• Prijzen afhankelijk van de ingelogde gebruiker

In de app zijn de features volledig op de gebruiker (de B2B klant wel te verstaan) gericht. Belangrijke kenmerken en features van de app zijn:

• De volledige real-time voorraad bekijken en doorzoeken;
• Producten in winkelwagen plaatsen en orders plaatsen;
• Bestelhistorie bekijken;
• Persoonlijke berichten ontvangen vanuit Van den Ban;
• Contactenlijst met directe toegang tot de juiste afdeling en taal;
• Relevante nieuwsberichten voor klanten over Van den Ban en haar producten;
• Beschikbaar in meerdere talen.